Западный Гранд-Каньон, дом Скайуока, получает солнечную энергию

Племя Хуалапай и Министерство энергетики США объявят в среду о завершении крупного проекта по возобновляемым источникам энергии на западной окраине Гранд-Каньона. Племя также отпразднует свое долгожданное водное поселение.

Grand Canyon West, туристический бизнес, принадлежащий и управляемый племенем Хуалапай, включит новую микросеть на солнечной энергии стоимостью 2,7 миллиона долларов, которая будет генерировать достаточно возобновляемой энергии, чтобы сэкономить племени, насчитывающему 2300 членов, около 11,5 миллионов долларов в течение следующих 25 лет.

Солнечная батарея и система хранения аккумуляторов обеспечат около 50% электроэнергии для работы объекта, который включает в себя знаменитый мост Гранд-Каньон Скайуок и ряд других достопримечательностей, которые ежегодно посещают около 1 миллиона посетителей.

«Мы как племя очень гордимся тем, что расширяем наши возможности для нашего бизнеса, посетителей и членов племени, одновременно хорошо распоряжаясь нашей землей и окружающей средой», — сказала председатель племени Хуалапай Шерри Паркер.

Западный Гранд-Каньон расположен на западном краю Гранд-Каньона, примерно в 75 милях к северо-востоку от Кингмана. Племя Хуалапай имеет резервацию площадью 1 миллион акров, простирающуюся на 108 миль вдоль южного и западного края Гранд-Каньона с видом на реку Колорадо. Поскольку у племени нет казино, его трудоустройство и доходы зависят от туризма, декоративно-прикладного искусства, скотоводства и государственных операций.

В отеле Grand Canyon West, открывшемся в 2007 году, есть пешеходная дорожка, традиционная деревня, зиплайн, вертолетные туры, понтонные лодки, живописные смотровые площадки и домики. Сплавы по бурной воде племени также заканчиваются в Западном Гранд-Каньоне. На предприятии работает около 750 человек, что делает его одним из крупнейших частных работодателей в округе Мохаве.

Для обеспечения своей работы объект использует дизельные генераторы, поскольку он не подключен к электросети, но генераторы дороги в эксплуатации, требуют частого обслуживания и все равно выходят из строя. За последние несколько лет цены на дизельное топливо резко выросли, что сделало его эксплуатацию еще более дорогой.

Валеа Джонс, директор Управления индийской энергетики Министерства энергетики, сказал, что даже когда системы работают правильно, племя платит около 36 центов за киловатт-час электроэнергии, что более чем в три раза превышает среднюю стоимость в Аризоне.

Исследование Аризоны: Гранд-Каньон Skywalk — это уникальный опыт. Все, что нужно знать перед посещением

Твиди Доу, руководитель проекта из Управления энергетики Индии, помогал племени руководить проектом.

«У меня особый интерес к этим уникальным проектам», — сказал Доу, давний консультант энергетических проектов. «На этом пути у нас было несколько проблем».

Некоторые из этих проблем заключались в том, чтобы заставить различные системы «общаться» друг с другом.

«Все технологии хорошо развиты, — сказала она, — но заставить их работать вместе было интересно».

Помимо поддержки разработки энергетического плана, Доу связал представителей энергетики Хуалапай с другими племенами, которые преодолели аналогичные проблемы и поделились своим опытом в интеграции систем в автономных условиях.

«Мы также говорили о будущих возможностях», — сказал Доу.

Паркер сказал: «Когда мы меньше полагаемся на дизельные генераторы и больше на чистую, возобновляемую энергию, мы защищаем дары природы, которые дал нам Бог».

Этот проект является частью более широкой инициативы администрации Байдена по внедрению экологически чистой энергии в Индийскую страну.

В мае Министерство энергетики объявило, что народ навахо и племена хопи и Сан-Карлос-Апачи получат более 8,7 миллионов долларов в виде грантов на ряд проектов по возобновляемым источникам энергии.

Нация навахо построит системы солнечной энергии для обслуживания домов в общинах на своих землях в Нью-Мексико. Хопи строит микросети на солнечной энергии для водной инфраструктуры, а Сан-Карлос построит резервные источники солнечной энергии для работы больниц и жилья для персонала недалеко от Перидота.

Джонс, представитель народа навахо, сказал, что Управление энергетики Индии поддержало более 210 племенных энергетических проектов за последние 13 лет. Агентство профинансировало около 120 миллионов долларов на строительство 46 мегаватт возобновляемой электроэнергии для почти 9000 зданий на племенных землях. В их число входят проекты в Кайенте (народ навахо), округе Сан-Ксавьер (народность Тохоно О'одхам) и индейском племени Форт-Мохаве в долине реки Колорадо.