Разрыв в солнечной энергии

Эми Хоук

Дом Habitat for Humanity, в который Эмбер Кокс переехала в 2020 году, не только обеспечил новую, комфортную жизненную ситуацию для нее и ее сына, но и помог снизить счета за электроэнергию для семьи.

Это потому, что их дуплекс в долине Шенандоа в Вирджинии имел преимущество: солнечные панели на крыше, установленные вскоре после того, как она переехала. Эта технология производит достаточно энергии, чтобы значительно сократить ее счета за электроэнергию и создать пространство для маневра в ее бюджете. «Это в значительной степени покрывает мой счет за электричество примерно три квартала в году», — говорит Кокс.

Даже зимой, когда стоит жара и меньше солнечного света, она экономит около 40 долларов в месяц. Это, в свою очередь, облегчает ей расходы на мероприятия для своего 9-летнего сына, например, регистрационные взносы в команду по плаванию или поездку на выходные в зоопарк. Среди жителей доступного жилья она одна из немногих счастливчиков, обладающих солнечной энергией.

Хотя стоимость солнечных панелей резко упала, технология не достигла всех в равной степени. Семьи с низкими доходами, которые больше всего выиграют от сбережений, относятся к числу тех, у кого наименьший доступ к возобновляемым источникам энергии. Барьеры включают высокие первоначальные затраты, трудности с доступом к кредитам и лишение права на получение налоговых льгот.

Рабочие устанавливают солнечные панели на крыше дома Habitat for Humanity в Хиллсборо, Северная Каролина.

С разрешения компании Southern Energy Management

Потенциальная экономия в течение срока службы солнечной системы

Посадки деревьев необходимы, чтобы равняться преимуществам одной солнечной крыши

Средний доход семьи, использующей солнечную энергию, в США

Защитники экологической справедливости в США указывают на это неравенство как на пример того, как цветные люди, которые часто страдают от большего загрязнения в своих районах, более высокого уровня заболеваемости астмой и некоторых из самых серьезных последствий изменения климата, также отрезаны от климата. решения. Группа по гражданским правам NAACP входит в число тех, кто настаивает на расширении доступа к солнечной энергии в сообществах с большим процентом чернокожих или латиноамериканцев.

Посредством своего партнерства в сфере услуг Ротари Интернэшнл и Хабитат фор Чеманити Интернэшнл пытаются сократить этот дефицит в солнечной энергии, и эти усилия могут иметь долгосрочные последствия для семей и сообществ. Habitat — это глобальная некоммерческая организация, которая улучшает условия жизни в более чем 70 странах, в том числе путем устранения препятствий на пути к доступному и адекватному жилью для семей.

«Существует такая вещь, как энергетическая бедность», — объясняет Лиз Хенке из Ротари-клуба Ист-Чапел-Хилл, Северная Каролина. «Счета за электроэнергию составляют очень высокий процент располагаемого дохода для людей с низкими доходами. Если вы можете помочь уменьшить эти счета за электроэнергию, вы можете помочь разорвать этот цикл бедности. Это означает, что семьи могут позволить себе обувь, покупать более качественную еду и все такое. это возвращается в экономику».

С 2020 года клуб Хенке помог местному филиалу Habitat собрать более 330 000 долларов на солнечные панели. Она наняла студента-стажера, который помог получить в дар 100 солнечных панелей от Strata Clean Energy в Дареме, Северная Каролина.

В качестве члена Целевой группы по возобновляемым источникам энергии Группы действий Ротари по экологической устойчивости, Хенке также помогла создать при поддержке Habitat и Ротари руководство, в котором давала советы другим клубам в США, как сделать солнечную энергию реальностью для домовладельцев с низкими доходами в своих регионах. . Руководство ESRAG знакомит читателей с основами: Солнечная батарея на крыше использует фотоэлектрические панели для преобразования солнечных лучей в электричество, сокращая расходы на получение энергии от коммунальных предприятий. А энергетические компании платят домовладельцам за энергию, которая не используется и возвращается в сеть, что может дополнительно компенсировать ежемесячные счета за электроэнергию. Установка солнечной системы мощностью 5,4 киловатт может сэкономить домовладельцу от 50 до 150 долларов в месяц на расходах на электроэнергию. В путеводителе также рассматриваются практические темы, включая налоговые льготы и скидки, гранты, сбор средств и пожертвование оборудования, рабочей силы и опыта.